La historia del videojuego nos ha dejado con no pocos clasicazos cuyo nombre, por desgracia, a veces cae en el olvido. Al menos en el de la memoria colectiva, pues soy consciente de que somos muchos los nostálgicos que nos negamos a perder nombres tales como Road Hoop, 1080 Snowboarding, Smart Soccer… o NBA Jam. De hecho, hoy quiero hablaros de este último título que tantas alegrías nos dio a muchos de nosotros tras su lanzamiento en 1993.
Comercial de NBA Jam
Personalmente, no lo pillé de salida, pues cuando se estrenó, en realidad period poco más que un recién nacido. Pese a ello, tuve la suerte de saber de él bastante más tarde, y es que lo de Halfway Video games (en realidad) no solo sobrevivió muy bien al paso del tiempo, sino que -además- conquistó a far de jugadores durante varias épocas. ¿Y cómo fue posible? Muy sencillo: lo relanzaron en varias ocasiones y tuvo varias entregas.
NBA Jam, una saga de leyenda… olvidada
La versión authentic llegó en abril de 1993 a Estados Unidos a través de máquinas arcade, mientras que en Europa y Japón no estuvo disponible hasta 1994. Lo interesante es que llegó a nuestras vidas a través de Sport Gear, Sega Genesis y SNES, adaptándose también al continente americano mediante estas nuevas versiones. Le fue bastante bien, pues durante los siguientes años se fueron publicando nuevas versiones y ediciones, como la de Sport Boy o la de PlayStation.
Por desgracia, cuando EA recogió el testigo, la llama se apagó muy pronto. En la década de los 90, NBA Jam estrenó varios juegos: NBA Jam (1993), NBA Jam Event Version (1994), NBA Hagntime (1996), NBA Jam Excessive (1996), NBA Jam 99 (1998), NBA Showtime: NBA on NBC (1999), NBA Jam 2000 (1999), NBA Jam 2001 (2000), NBA Jam 2002 (2002), NBA Jam (2003), NBA Jam (2010) y NBA Jam: On Fireplace Version (2011).
Lo curioso es que, en realidad, el que todos recordamos es de 1993, el cual tuvo algo así como dos reebots, uno en 2003 y otro 2010. Fue la serie de Digital Arts, aunque junto a esta editora solo se publicaron dos entregas. De hecho, en realidad podemos diferenciar la vida de esta peculiar saga en tres periodos no ordenados (de manera exhaustiva) a nivel cronológico. Son:
NBA Jam, juegos de Halfway Video games
- NBA Jam (arcade, Sport Gear, Sega Genesis, SNES, Sport Boy, Sega CD, PlayStation, Sega Saturn)
- NBA Jam Event Version (versión mejorada de NBA Jam para arcade)
- NBA Hangtime (arcade, N64, PlayStation, SNES, Sega Genesis, Home windows)
- NBA Showtime: NBA on NBC (arcade, DreamCast, N64, PlayStation, Sport Boy Coloration)
- NBA Hoopz (PlayStation, PlayStation 2, Dreamcast, Sport Boy Coloration)
NBA Jam, juegos de Acclaim Sports activities
- NBA Jam Excessive (arcade, PlayStation, Saturn, Home windows)
- NBA Jam 99 (N64, Sport Boy Coloration)
- NBA Jam 2000 (N64)
- NBA Jam 2001 (Sport Boy Coloration)
- NBA Jam 2002 (Sport Boy Advance)
- NBA Jam (PlayStation 2, Xbox)
NBA Jam, juegos de Digital Arts
- NBA Jam (PlayStation 3, Xbox 360, Wii, iOS, Home windows Telephone, Android, Mac OS X)
- NBA Jam: On Fireplace Version (versión con más contenido de NBA Jam)
Es este listado el que provoca que la situación se complique un poco, incluso aunque nos centremos única y exclusiva en los tres NBA Jam a secas, puesto que cada uno tiene unos recuerdos u otros en función de la entrega que le vio crecer. Yo tuve la suerte de disfrutar de la versión de Halfway Video games de 1993 casi una década después gracias a la versión de PlayStation, pues uno de mis familiares la tenía.
De hecho, le di bastante caña. Tanto o más que la versión de 2003 de Acclaim Sports activities. Es más, si hoy día me preguntáis cuál prefiero, os diría que la authentic de 1993, pues a nivel gráfico es el que más gracia me hacía. Bueno, por eso y porque me encantaba su selección de jugadores. A fin de cuentas, incluía a los mejores jugadores de una de las épocas más prolíficas de la historia de la NBA.
En efecto, NBA Jam utilizaba a deportistas profesionales reales, por lo que podías venirte muy arriba con nombres tales como Pippen o Jordan, por ejemplo. En ediciones posteriores, los jugadores que destacaban eran otros, aunque la concept casi siempre period la misma: títulos deportivos de carácter arcade en los que podías enfrentarte tú solo (o con un amigo) contra la IA en partidos de 2 vs. 2 en donde las carambolas, las jugadas estrafalarias y los movimientos exagerados eran el pan de cada día.
Por supuesto, en algunas versiones también podías competir directamente contra un amigo, aunque dependía de la plataforma… y del dinero que te quisieses gastar. El caso es que, por méritos propios, NBA Jam se convirtió en una saga de culto muy querida por miles de jugadores que crecieron junto a ella. Por desgracia, el paso del tiempo fue apagando poco a poco su estrella, pues el auge de los simuladores que buscaban ser realistas le fueron comiendo poco a poco la tostada.
NBA Dwell, por ejemplo, empezó a coger mucha fuerza a principios de los 2000, haciendo que miles de jugadores dieran el salto al otro título deportivo de Digital Arts. Recordemos, pues, que esta fue la última en adquirir los derechos de NBA Jam. Lo raro es que, en realidad, no le fue mal. De hecho, lanzó una versión definitiva un año después, pero no volvimos a saber nada de la saga tras esta pese a que tanto la crítica como la comunidad se mostraron bastante convencidos con el resultado closing.
Así pues, de golpe y porrazo, NBA Jam desapareció de nuestras vidas… dejándonos un vacío en el corazón que no hemos conseguido rellenar con nada. Actualmente, es poco más que un recuerdo; un puñetazo de nostalgia que, de cuando en cuando, regresa a nuestra memoria y nos recuerda que hubo un tiempo en que los gráficos y el realismo no lo eran todo.
