Sin una estrella tan trascendente es, muchas veces, casi imposible. Horas antes del tercer partido entre Cleveland Cavaliers y Boston Celtics, la franquicia de Ohio anunci que Donovan Mitchell faltara. El escolta estrella de los Cavs period una indiscutible referencia de los Playoffs tras encadenar, por segunda ocasin en su carrera, cinco partidos con ms de 180 punto totales, ms de 20 triples anotados y un acierto de, al menos, el 50% de tiros de campo. Es important, pero una distensin en la pantorrilla izquierda le dej fuera. Los Celtics no lo desaprovecharon.
El equipo verde tom por completo Cleveland con un 102-109 que coloca un clave 1-3 en la eliminatoria. El fantasma del segundo partido del TD Backyard desapareci y Boston supo colocarse el mono de trabajo ante unos Cavs sin su estrella pero competitivos. No les quedaba otra. “Cuando no est el mejor jugador, todos tienen ms libertad y oportunidades. Sabamos que no period fcil. Fue una batalla divertida para estar ah”, explic Jayson Tatum.
Boston trabaj de lo lindo. Pareci poder matar el partido entrando al ltimo cuarto con un triple de Vacation y un canastn de Jaylen Brown, pero ocho seguidos de Cleveland dej un marcador de cinco de diferencia ms que peligroso (100-95, 45′) para tres minutos por jugarse. Pero las estrellas de los Celtics tenan a su presa, Tatum entr con una maravillosa rectificacin para definir y encontr a Brown que abrochaba la faena sin tiempo para la reaccin.
Los Celtics ponen la directa a la remaining del Este. Ms contundentes que brillantes en el world de sus partidos. Contando con un Tatum excelente (33 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias), Brown (27+8) fuera de lo regular su lado y el trabajo incansable de Jrue Vacation (17). Cleveland se agarr a Garland (30), Mobley (19) o LeVert (19) pero la falta de su estrella fue clave.
Debemos hacer lo que sea necesario
“Debemos hacer lo que sea necesario. Es la perspectiva que quiero que tengamos. Alcanzar esa mentalidad es la clave”, explic Joe Mazzulla tras otro golpe de mano de sus Celtics. Vuelven a ser un peligro y los baches en el camino cada vez les sientan mejor. 3-1, visto para sentencia.
